独立記念日（7月4日）：花火とバーベキューを楽しむコツ

1776年の独立宣言を祝う、夏の一大イベント

7月4日の独立記念日（Independence Day）は、1776年にアメリカが英国からの独立を宣言したことを記念する祝日です。星条旗をモチーフにした飾り付けや服装があちこちで見られ、夜には各地で大規模な花火大会が打ち上げられる、夏を代表する国民的イベントです。

定番の過ごし方：昼はBBQ、夜は花火

独立記念日の日中は、庭やコミュニティのプールサイドでバーベキューを楽しむ家庭が定番です。近所や職場のグループでホームパーティーを開くことも多く、駐在員家族が招かれる機会も少なくありません。夜になると各都市・タウンで花火大会が打ち上げられ、レジャーシートや折りたたみ椅子を持参して河川敷や公園に集まり観覧するのが定番の楽しみ方です。

全米屈指の花火観覧スポット

ワシントンD.C.では、国会議事堂とワシントン記念塔を背景にした花火が国立公園局（National Mall）周辺で打ち上げられ、全米でも屈指の規模を誇ります。ニューヨークでは「Macy's Fireworks」がイーストリバー上空で打ち上がり、ボストンでは「ボストン・ポップス花火スペクタキュラー」がチャールズ川沿いのエスプラネードで開催され、オーケストラの生演奏と花火が同時に楽しめる人気イベントとして知られています。

子連れで楽しむための実践的なコツ

大規模な花火大会は人出も多く、打ち上げ場所周辺は数時間前から場所取りが始まることも珍しくありません。小さな子供連れの場合は、無理に中心部に行かず、少し離れた高台や近隣の公園から眺めるだけでも十分に楽しめます。花火の音に驚く子供もいるため、耳をふさげるイヤーマフを用意しておくと安心です。